des rallyes au milieu et à la fin des années 90. En 1996, la Lancer Evolution IV a été équipée du contrôle ac- tif du lacet, également développé par M. Sawase. Le contrôle actif du lacet était un nouveau système ingénieux capable de transférer le couple moteur latéralement entre les roues arrière. Avant le contrôle actif du lacet, le couple ne pouvait être transféré que de l’essieu arrière à l’essieu avant ou inversement. Le contrôle actif du lacet était également commandé de manière entièrement électronique et ne nécessitait aucune intervention de la part du conducteur. La Lancer Evolution n’était pas plus difficile à con- duire qu’une autre voiture, mais ses capacités dé- passaient largement celles d’une berline compacte moyenne. Dans une célèbre scène de l’émission Top Gear de la BBC, l’animateur Jeremy Clarkson n’a au- cun mal à suivre une Lamborghini de 340 000 dollars également équipée d’un système de traction intégrale avancé. L’humble petite Lancer a été dotée des cap- acités d’une voiture sport haute performance, et ce, en grande partie grâce à l’ingénieuse invention de M. Sawase. Le contrôle actif du lacet a été le premier exemple au monde de la vectorisation du couple telle qu’elle est plus communément connue aujourd’hui dans l’indust- rie. En étant capable de contrôler finement la quantité de couple fournie à chaque roue arrière, il peut aid- er activement une voiture à prendre des virages plus rapidement, ce qui est excellent pour le sport auto- mobile, mais encore meilleur pour la traction dans des conditions glissantes. M. Sawase savait que la trac- tion intégrale était une caractéristique de perform- ance. Mais son objectif premier était de rendre les voitures plus sécuritaires et plus faciles à conduire.
L’Evolution VIII a été la première génération à arriver aux États-Unis, mais toujours pas au Canada en rai- son de problèmes de réglementation. La Subaru Impreza WRX, la rivale directe de la Lancer, y avait été commercialisée l’année précédente et avait rapide- ment connu du succès. Ce n’est qu’en 2007, lorsque l’Evolution X a été mise en vente, que les Canadiens ont enfin pu se rendre chez un concessionnaire Mitsubishi et en acheter une. La dernière Lancer Evolution a été vendue ici en 2014, et le modèle Lancer a été aban- donné en 2016. Cependant, cet héritage de la course et le dévouement de M. Sawase au S-AWC se perpétuent. La génération actuelle d’Outlander PHEV de Mitsubishi utilise la ver- sion la plus moderne de cette technologie, avec des moteurs électriques et aucune connexion mécanique entre les essieux avant et arrière. Bien que le matériel soit complètement différent, les principes de fonc- tionnement du système sont directement liés à ceux utilisés par la Lancer Evolution. Mitsubishi s’est retirée du Championnat du monde des rallyes en 2010, deux ans après que son grand rival Subaru ait fait de même. M. Sawase se souvient en- core avec émotion de l’époque glorieuse de la Lancer Evo, et il garde l’espoir que Mitsubishi revienne un jour dans ce sport. Il y a deux ans, l’entreprise a inscrit sa camionnette Triton au Asian Cross Country Rallye organisé près de la Thaïlande et l’a emporté, prouvant ainsi qu’elle a toujours ce qu’il faut pour être compétitive. Mitsubishi a participé à nouveau en 2023 et a récemment an- noncé qu’elle reviendrait pour l’édition 2024, cette fois avec sa nouvelle génération de Triton, plus puissante et préparée pour le rallye. Mitsubishi s’est tournée vers les multisegments, les VUS et les véhicules électriques alors que le marché se détourne des berlines, mais les systèmes de trac- tion intégrale tels que ceux utilisés dans une nou- velle Mitsubishi bénéficient grandement de l’expertise d’ingénierie de M. Sawase. Les technologies pré- sentes dans le super contrôle intégral, telles que le contrôle actif du lacet, ne se contentent pas d’aug- menter les performances, elles ont également rendu les véhicules plus sécuritaires et plus faciles à manier par mauvais temps. Alors que la majorité des Canadiens achètent au- jourd’hui des véhicules à traction intégrale, il est rafraîchissant de comprendre les racines du système S-AWC de Mitsubishi. Même si la Lancer n’est plus fabriquée, son esprit de conquête brûle toujours au sein de l’entreprise. Mi
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