Certaines des étapes marquantes de l’histoire du ral- lye Dakar ont été attribuées aux efforts de Mitsubishi. En effet, le concurrent qui a remporté le plus grand nombre de victoires - Stéphane Peterhansel - est monté sur la plus haute marche du podium dans un Mitsubishi Pajero Evolution en 2004. C’était sa pre- mière victoire au rallye Dakar sur 4 roues. Le Français a ensuite remporté un record total de 14 victoires, tant en moto qu’en voiture. Mitsubishi a joué un rôle clé dans la carrière d’un cer- tain nombre d’autres concurrents. Le premier concur- rent à remporter le ralllye Dakar à moto puis en voiture fut Hubert Auriol, qui remporta sa première victoire sur deux roues en 1981 puis sur une Mitsubishi en 1992, ce qui marqua le début de la domination de
Mitsubishi sur le Rallye Dakar pour les 12 années sui- vantes. L’Allemande Jutta Kleinschimdt est devenue la première femme à remporter le Dakar en 2001. C’était le dernier rallye « classique », il partait de Paris et se terminait à Dakar. Au volant de sa Mitsubishi Pajero, elle a mené une course solide et a finalement rempor- té la victoire sous un nuage de controverse impliquant quelques autres concurrents. Au fur et à mesure que la participation de Mitsubishi s’est développée, les puissantes Pajeros sont deve- nues la voiture de prédilection des nombreux coureurs privés. À un moment donné, plus de 60 Mitsubishi ont participé à une seule édition du rallye, remportant souvent les catégories véhicules de production et vé- hicules de production modifiés.
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